Traducido por Marco Gámez
Los Boston Red Sox y el J Roman Anthony firman una extensión de contrato por ocho años y $130 millones de dólares.
Al menos Craig Breslow sabe cómo cambiar el cuento. Justo la semana pasada, mencioné directamente al Jefe de Personal de Beisbol de los Red Sox en la lista de perdedores en la fecha límite de intercambios opinando que la falta de dinamismo de Boston en el mercado abierto, justo cuando ascendían en las probabilidades de postemporada y el reconocimiento nacional, era el tipo de hecho que hacía perder la confianza de la afición, independientemente de la medida en que se pueda decir que los fieles de los Red Sox tienen esa confianza en este momento. Esa actividad decepcionante durante la fecha límite no se puede cambiar, pero si Breslow buscaba compasión, nada mejor para generar ese sentimiento caritativo que extender el contrato del probable rostro de la franquicia durante el próximo lustro.
La carrera de Anthony en las Grandes Ligas abarca solo 47 juegos, aunque, siendo realistas, el total debería ser el doble. El jugador de 21 años era el prospecto número uno por consenso al comenzar esta temporada y fue excluido de la plantilla del Día de Apertura de los Red Sox por, digamos, ciertas razones. Esas mismas razones mantuvieron al jardinero en Triple-A hasta junio, cuando la fecha límite del Super 2 ya se había superado ampliamente. Sin embargo, la probable manipulación del tiempo de servicio ya no es preocupación de Boston (en este caso), habiendo asegurado al menos algunos años más de la carrera del joven fenómeno.
Si te interesan los detalles técnicos del acuerdo, se trata de una garantía de $130 millones, vigente hasta la temporada 2033, más una opción para 2034 por $30 millones, lo que le da a Boston el control de Anthony hasta su temporada de 30 años. Con bonos que podrían sumar hasta $70 millones, el valor total del contrato podría ascender a $230 millones. Por supuesto, todos los bonos son diferentes; uno siente que la bonificación por ser el Novato del Año 2025 se insertó antes de que el contrato se concretara por completo, ya que no parece del todo probable que Anthony obtenga el premio al Novato del Año con acción en menos de 100 juegos.
Dicho esto, el ascenso de Anthony ha coincidido con el del equipo, con Boston logrando un registro de 32-18 desde su debut el 10 de junio. Anthony ha demostrado ser muy prometedor y ha ayudado a impulsar la ofensiva de Boston, aunque “poder” podría ser un verbo poco realista dado que solo ha conectado dos jonrones hasta el momento. Los porcentajes de alcanzar la base y slugging superiores a .400 han impresionado, junto con el elevado 13.7% de base por bolas, pero Anthony probablemente se esté beneficiando de una suerte poco realista con la bola bateada, dado su BABIP de .391 y su velocidad promedio. La velocidad de salida promedio (94.1 mph) (151 kph) y la VS del percentil 90 (107.4) (173) son bastante impresionantes, pero el ángulo de despegue plano de 4.5 grados probablemente ayuda a explicar por qué eso no se ha traducido en mayor poder en el juego.
Si uno quisiera criticar quisquillosamente a Anthony en su breve carrera en las Grandes Ligas hasta ahora, sería justo señalar que el DRC+ es mucho menor en el jardinero derecho (105) que el OPS+ (132) o el wRC+ (133). El poder relativamente escaso mostrado hasta este punto es la explicación obvia, dada la combinación de una tasa de bases por bolas superior a la media y porcentajes de ponches aceptables. Juzgar qué tan bien se desempeñará el bate de aquí en adelante no es del todo obvio: más de una de cada 10 pelotas elevadas que batee se irá por encima de las paredes durante el resto de su carrera en las Grandes Ligas, pero una tasa de roletazos del 55.4% no es una receta para el éxito de ningún bateador. Hay mucho en juego en la capacidad de Anthony para levantar mejor la pelota; aunque el jardinero derecho ha sido bien considerado por DRP hasta este momento, no está produciendo ningún valor en las bases y, dada su posición, siempre producirá la gran mayoría de su valor desde la caja de bateo.
Para los Red Sox, obviamente, hay mucho en riesgo en si Anthony resulta ser un jugador útil o una estrella, diferencia marcada por algunas pelotas bateadas que van por el aire en lugar de por el suelo, y algunos elevados que pasan por encima de la cerca, pero es probable que les vaya bastante bien en cuanto a valor, de todas formas. Un valor anual promedio de $16.25 millones no va a arruinarles, e incluso considerando el enorme descuento en servicios que los equipos suelen recibir durante su período inicial de control, Anthony no necesita ser tan excepcional para ofrecer más valor del que Boston está pagando. Sin duda, está obteniendo un valor bastante decente, dado que no sería elegible para arbitraje hasta 2029 debido al tiempo que permaneció en las menores, y bajo los términos de este contrato, para entonces se habrá embolsado $16 millones. Por otro lado, siete años de control de Boston se han convertido en 10, lo que siempre es algo importante para jugadores del verdadero calibre de superestrella, y aunque haya razones para dudar de que Anthony juegue a ese nivel en el futuro, ciertamente se ha visto capaz en esta etapa naciente de su carrera.
Es difícil hacer aseveraciones tajantes sobre lo que esto significa para los Red Sox. Sus aficionados están decepcionados, y llegar a los playoffs probablemente no sería suficiente para cambiar esa sensación de una vez, especialmente después de una fecha límite decepcionante. ¿Cambiará esto las cosas? Claro, un poco. Pero lo que pasa con la decepción es que es fácil acostumbrarse a ella y más difícil dejar el hábito.
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