La llamada: Carson Benge | Baseball Prospectus

Traducido por José M. Hernández Lagunes

La situación: Los Mets le dieron a Carson Benge, primera selección del draft de 2024, un camino bastante despejado para ganarse el puesto de jardinero derecho titular en el Día de Apertura. Tras un comienzo algo lento en la pretemporada, empezó a batear bien y la lesión de menisco de Mike Tauchman la semana pasada más o menos selló esa titularidad.

Antecedentes: Los Mets seleccionaron a Benge en el puesto 19 del draft, procedente de la Universidad Estatal de Oklahoma. Jugador de ambos lados de la pelota en Stillwater y, además, estudiante de segundo año elegible para el draft, Benge tenía mucho más margen de desarrollo que el bateador universitario promedio de 21 años. También dedicó la temporada previa al draft a perfeccionar su swing y sus datos de contacto mejoraron notablemente hacia el final de la temporada de la conferencia deportiva Big 12. Estas mejoras se confirmaron, en mayor o menor medida, con su desempeño al final de la temporada en St. Lucie, y Benge superó a varios jugadores en el draft para ubicarse en el puesto 71 de nuestro Top-101 de 2025. Asignado a Brooklyn—un estadio muy difícil para los bateadores zurdos—al inicio de la temporada 2025, bateó .300, conectó la pelota bastante fuerte y ​​demostró una excelente selección de abanicadas. Continuó destacando en Doble-A Binghamton tras un ascenso a mitad de temporada y se posicionó como candidato para ser llamado al primer equipo al final de la temporada y así reforzar la irregular campaña de los Mets en 2025. Desafortunadamente, Benge sufrió un golpe en la muñeca poco después de su ascenso a Triple-A y no bateó bien ni antes ni después de la lesión, a pesar de sus sólidas estadísticas subyacentes. Bateó .366/.435/.439 en la pretemporada, y la lesión de Mike Tauchman le abrió aún más el camino para convertirse en el jardinero derecho titular en Queens.

Informe de los visores: Sigo sin ser un gran fan de la forma en que Benge usa la parte inferior del cuerpo. Experimentó con ella en su segundo año con los Cowboys y se ha decantado por una elevación de pierna en dos etapas que a veces puede limitar su capacidad de girar las caderas rápidamente e impactar la pelota hacia su lado natural. Muchos de los mejores contactos de Benge en la primavera fueron roletazos fuertes y líneas bajas, y aunque se proyecta para una potencia superior al promedio dadas sus velocidades de salida (y cuando logra apoyar el pie delantero y girar y acelerar se puede ver incluso una potencia superior), aún no la ha aplicado de forma consistente en los juegos. Pero en general, Benge es un bateador pulido que debería registrar altas tasas de contacto y bases por bolas en las Grandes Ligas. Tiene algo de la vibra de “bateador profesional”, y si puede aprovechar un contacto más de “jalar y levantar” con el nuevo sistema de bateo de las Grandes Ligas de los Mets, es posible un resultado de bateo y potencia superior. Defensivamente, Benge es lo suficientemente rápido e inteligente como para cubrir el jardín central, y debería ser plus en el derecho, donde la potencia de su brazo también es una ventaja. A largo plazo, probablemente perderá velocidad suficiente como para no poder jugar ni siquiera una vez por semana en el jardín central, pero por ahora podría desplazarse a esa posición cuando Luis Robert necesite gestionar su carga de trabajo o para descansar contra un lanzador derecho difícil. Benge es un corredor y robador de bases por encima del promedio que debería contribuir en prácticamente todos los aspectos del juego. Aún no tiene una habilidad sobresaliente evidente, pero tiene un nivel mínimo similar al de Cam Smith en 2025, lo que con suerte le dará suficiente margen para realizar los ajustes necesarios en las Grandes Ligas, ya que este no es un salto insignificante para un jugador seleccionado en el draft de 2024 con tiempo de juego limitado en ligas menores altas.

Futuro inmediato en las Grandes Ligas: Benge se incorporará directamente a la alineación titular de los Mets el jueves (¡buena suerte con Paul Skenes, hijo!) y será el jardinero derecho titular, aunque los Mets pueden protegerlo de serpentineros tipo Jesús Luzardo gracias a la presencia de Tyrone Taylor en la plantilla. Benge se ve bastante cómodo en el plato y debería ofrecer suficiente contacto, porcentaje de embasamiento y defensa para ser un jugador regular promedio este año, con potencial para mejorar aún más si logra desarrollar más potencia contra lanzadores de Grandes Ligas. Yo estimaría una línea de bateo alrededor de .260/.330/.390.—Jeffrey Paternostro

Impacto en equipos de fantasía: Nunca sabremos si los Mets tenían la intención de darle a Carson Benge el puesto de jardinero derecho por encima de Mike Tauchman, y desde la perspectiva de fantasía, eso significa que es difícil saber si los Mets realmente creían que Benge produciría el rendimiento típico de un jardinero de esquina. De cualquier manera, hay varios argumentos en contra de esperarlo de Benge en 2026, desde su difícil paso por Triple-A (por debajo de Mendoza) el año pasado hasta un enfoque en el contacto por encima de la paciencia que promete porcentajes de embasamiento relativamente bajos.

A los Mets quizás no les importe mucho siempre y cuando ofrezca una defensa de élite y un promedio de bateo lo suficientemente alto como para justificar su posición en la parte baja del orden. Benge tiene potencial para ser un jugador de Fantasy de 20-20, pero probablemente no en 2026. PECOTA cree que con una temporada completa, se espera que sea un jugador de 10-10. Pero lo mejor está por venir.—Howard Megdal