La llamada: Braden Montgomery | Baseball Prospectus

Traducido por Fernando Battaglini

La situación: Los White Sox se mantienen en la lucha por el comodín de la Liga Americana en gran medida gracias a su joven y potente núcleo ofensivo. Ahora, suman a su precoz grupo de bateadores de poder a Braden Montgomery, quien fue seleccionado en la primera ronda del draft.

Antecedentes: Montgomery iba camino a convertirse en uno de los mejores bateadores universitarios del draft de 2024, gracias a que su poder aumentó considerablemente durante su tercera temporada en Texas A&M. Una grave fractura de tobillo sufrida en las Super Regionales puso en duda su posición en el draft de selección universitaria, pero apenas seis semanas después fue seleccionado en el puesto número 12 por los Red Sox. Sin embargo, nunca llegó a jugar para ningún filial de Boston ya que esa misma temporada de descanso fue traspasado desde los Red Sox a los White Sox como parte del paquete de intercambio por Garrett Crochet. Montgomery se movió de manera apropiadamente rápida como cabría de esperar de un bateador universitario en la Conferencia del Sureste (SEC) del beisbol universitario. Llegó a Doble-A a finales de 2025 y solo necesitó un mes en Triple-A en 2026 antes de que el equipo de Chicago lo considerara listo para las Grandes Ligas. A pesar de su posición en el draft y su gran potencia, hemos sido algo más escépticos respecto a Montgomery como prospecto, ya que sus tasas de contacto, especialmente ante lanzamientos con giro, han sido preocupantes desde sus tiempos universitarios. No obstante, la combinación de potencia y rendimiento lo situó como el 99mo mejor prospecto del béisbol durante dos años consecutivos.

Reporte de los visores: Aunque como profesional ha jugado un poco más en el jardín central que en el derecho, Montgomery es el prototipo de prospecto de jardinero de equina con gran poder al bate. Su swing no es precisamente el más fluido, pero Montgomery es un jugador fuerte capaz de generar una gran velocidad de bate y mucha potencia con un swing relativamente compacto. Si recibe un lanzamiento en la mitad interior del plato que pueda elevar, la pelota saldrá detonada; sin embargo, dado que suele abanicar a máxima intensidad y no mueve el barril del bate muy bien, a menudo produce contacto poco óptimos. Sin embargo, existe un potencial para conectar 30 cuadrangulares con su bate. La herramienta de bateo se ve perjudicada  por sus dificultades ante lanzamientos de velocidad reducida. Montgomery ha registrado un tasa de abanicado preocupante contra envíos lentos en Triple-A y su habilidad para ajustarse a los lanzamientos con giro ha sido motivo de inquietud desde su época universitaria. El demuestra una buena toma de decisiones al batear y logra suficiente contacto dentro de la zona como para mantener una tasa de contacto en juego, aunque inferior al promedio. Aun así, deberá demostrar que es capaz de conectar con fuerza y elevar los lanzamientos de calidad de Grandes Ligas cuando estos caigan en la zona. Los White Sox han puesto en la mira (Murakami) y han desarrollado (Miguel Vargas y Colson Montgomery) a este tipo de bateadores y no me sorprendería si Branden Montgomery se desarrolle en este mismo tipo de bateador de casi tres resultados verdaderos con un promedio de bateo de .230. No es tan divertido en un puesto de jardinero de equina, pero funcionará

Futuro inmediato en las Grandes Ligas: Rikuu Nishida no dispuso de mucho tiempo en las Mayores, pero tampoco poseía el poder de Montgomery o su potencial general. Ciertamente, existe la posibilidad de que regrese a Triple-A después de un mes de graves dificultades para batear lanzamientos de velocidad reducida de calidad de las mayores, pero yo espero que Montgomery logrará asentarse como un bate funcional de jardín de esquina, a pesar de la probabilidad de un herramienta de bateo y porcentaje de en base por debajo del promedio.—Jeffrey Paternostro

Impacto en equipos de fantasía: La selección número doce del draft del 2024 recibe su oportunidad en el lado sur de Chicago después de registrar números consistentes y similares durante dos niveles de ligas menores en esta temporada. En 27 partidos y 126 apariciones al plato en Doble-A, Montgomery bateó para una línea de .313/.429/.606, con una tasa de ponches del 25.4% y una tarde de base por bolas del 16.7% En 29 partidos y 132 apariciones al plato en Triple-A, registró una línea de .315/417.495 con una tasa de ponches del 24.2% y una tasa de base por bolas de 13.6% Momento ideal para apretar el botón del meme del Hombre Araña.

En un giro sorprendente, uno de mis primeros pensamientos sobre la promoción de Montgomery fue: “Bueno los Sox están en la pelea por la postemporada, espero que no sea forzado a producir de inmediato para mantenerse en las Grandes Ligas.” Imagina saltar en una máquina del tiempo y explicar que esto es un pensamiento valido y racional para cualquier aficionado del beisbol mirando a los White Sox en el 2024. Afortunadamente para el exjugador de Texas A&M, no necesita ofrecer un rendimiento espectacular para asegurarse un puesto en la alineación por el resto de la temporada. Al menos que tenga un nivel de debut como Spencer Jones, el jardín derecho está en las manos de Montgomery. Colectivamente, los White Sox han recibido una pésima línea de .211/.259/.323 por parte de los jardineros derecho esta temporada.

Montgomery se convierte en una incorporación obligada inmediata en ligas de 15 equipos o más (lo cual es un tremendo alivio porque los jardineros más cotizado del fin de semana pasada fueron jugadores como LaMonte Wade Jr. y Luisangel Acuna.) En ligas con menos equipos, es una opción que se puede añadir al equipo, pero probablemente para estar en la banca mientras se evalúa su rendimiento. El sistema PECOTA no es un gran fan del novato de Chicago, proyectando un .236/.308/.373 pero Montgomery tiene un buen chance de superar el algoritmo de la computadora si logra demostrar su tendencia a recibir boletos e impactar la pelota con fuerza (113.9 mph Velocidad de Salida Máximas, 10.0% de barril y 53.8% de contacto fuerte con Charlotte) que demostró en la ligas menores en esta temporada.—Mike Couillard