Análisis de transacción: Los Mariners abanican hacia las cercas con Eugenio Suárez

Traducido por José M. Hernández Lagunes

Los Diamondbacks de Arizona intercambian al 3B Eugenio Suárez a los Marineros de Seattle por el 1B Tyler Locklear, los LD Juan Burgos y Hunter Cranton.

Algunos swings de vuelcacercas tienen una intensidad similar a la de un latigazo, como un repentino desenrollado de violencia. Cuando Oneil Cruz batea, se siente como una liberación de energía, como una liga atada a un enorme y brutal trozo de madera. Algunos swings se sienten musculosos, como si la gravedad se desviara y el bate cayera sobre la pelota con estrépito. Suárez no tiene ninguno de estos swings. Su postura en la caja es relajada, casi lenta. La trayectoria de su bate es un uppercut exagerado, y su velocidad dista mucho de ser de élite; ahora que tenemos las herramientas para medirla, promedia 72.4 mph, la misma velocidad que Anthony Volpe, Ramón Laureano y Xander Bogaerts.

Lo que hace Suárez es emboscar. Hoy en BP, mi colega Josh Rodrigues nos ha ilustrado hábilmente cómo la ubicación del contacto y la dirección del ataque se traducen en producción, demostrando lo valioso que es sacar el bate por delante del plato y más allá del punto medio del swing para generar potencia en el lado del tirón. Nadie en el béisbol, con la posible excepción de Zach Neto, maximiza la energía cinética en su contacto como lo hace Eugenio Suárez. Una velocidad de bate en el percentil 55 se convierte en un EV90 en el percentil 80 y una tasa de elevados jalados en el percentil 97. Así es como se consiguen 36 cuadrangulares y un ISO de .329 a pesar de tasas mediocres de persecución y contacto. En 2025, a sus 33 años, el tercera base lo ha sacrificado todo para aprovechar al máximo las rectas adentro, y las matemáticas han demostrado que es la decisión correcta. Puede que sea un toletero unidimensional, pero es la mejor dimensión de todas.

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Los Marineros se mantienen en la pelea. Actualmente están empatados en el tercer puesto del Comodín en la Liga Americana a pesar de las lesiones, o mejor dicho, a pesar de la regresión en lesiones en comparación con 2024. Emerson Hancock, la válvula de escape (con fuga) del equipo, es tercero en el equipo en aperturas, lo que ha llevado a que la ofensiva realmente lleve al equipo durante los primeros cuatro meses de la temporada. Cal Raleigh ha liderado la carga famosamente, pero Randy Arozarena, J.P. Crawford, Jorge Polanco y recientemente incluso Dominic Canzone se han recuperado de su producción de 2024.

Sin embargo, la antesala ha sido problemática. De hecho, ha sido un problema para la organización desde que enviaron a Suárez hace 20 meses e intentaron llenarla con el pelotón de Luis Urías/Josh Rojas. El titular del Día de Apertura de este año fue Jorge Polanco, quien tardó menos de una semana en darse cuenta de que sus rodillas nunca iban a soportar la responsabilidad; Dylan Moore lo sustituyó por un tiempo, al igual que el bateador profesional Miles Mastrobuoni, antes de que los Marineros llamasen a Ben Williamson, de 24 años y con 14 juegos en Triple-A, para hacerse con la posición. A pesar de su brillante reputación defensiva (y con opiniones divididas: DRS lo aprueba, DRP y OAA son poco entusiastas), el novato simplemente no puede batear contra lanzadores de Grandes Ligas. Ha logrado una línea ofensiva de apenas .254/.292/.312, y eso a pesar de un BABIP de .325 basado en el perfil de contacto. Se puede tener a un solo Williamson en la alineación, si es necesario, pero los Marineros ya están sufriendo los problemas de crecimiento de Cole Young y poniendo a Mitch Garver de abridor varias veces por semana. Por eso Suárez encajaba a la perfección, y también por eso parecía imposible. Después de todo, media docena de otros equipos necesitaban un tercera base, la mayoría con más dinero y mayor disposición para intercambiar prospectos. Pero los Yankees se conformaron con Ryan McMahon, luego los Rojos con Ke’Bryan Hayes, y de repente, a menos de 24 horas de la fecha límite, aquí estaban. Si bien es fácil disfrutar de la ironía del toletero de regreso con el uniforme de los Marineros, como el hijo pródigo pero en realidad amigable y responsable, eso también tiene su valor: Suárez ya ha sido capaz de vencer a la supresión meteorológica y al parque de los Marineros en Seattle. Ningún bateador de todo o nada es una apuesta segura, y ningún contrato de dos meses puede garantizar su rendimiento. Pero es lo mejor que se puede conseguir, y quizás igual de importante, su adquisición es una clara señal de una organización que, en el pasado, ha valorado el valor del jugador a largo plazo por encima de las carreras por el banderín. Aunque sea una vez, los Marineros están dispuestos a admitir la necesidad de intentar ganar. Hemos llegado a la meta.

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Mientras tanto, Arizona claramente ve el 2025 como un retroceso más que una derrota. Aunque los Diamondbacks tienen múltiples contratos a punto de vencer, siendo quizás el único vendedor con tanto que vender, hasta ahora han desafiado los rumores sobre Zac Gallen y han priorizado los retornos que puedan beneficiar a la plantilla de Grandes Ligas a corto plazo, como lo demuestran las adquisiciones de Brandyn García y Andrew Hoffman. Este intercambio no es la excepción: Locklear y Burgos ya debutaron en la MLB, y aunque Cranton todavía está en clase A-alta, es un jugador de relevo puro que podría ascender rápidamente en un equipo que lo necesitaba. Ese énfasis en el talento listo para las Grandes Ligas puede hacer que el retorno, especialmente en este caso, resulte un poco decepcionante, ya que todos prefieren soñar con sus prospectos en lugar de planificar.

Locklear es el jugador estrella en este intercambio, lo que podría sorprender especialmente a los aficionados de los Marineros. El primera base ya había tenido una mala racha en 2024, bateando .156/.224/.311 como uno de los muchos sustitutos fallidos de Mitch Garver, pero no pudo superar a Rowdy Tellez (sic) esta primavera. Tiene una potencia natural impresionante, pero un swing rígido y unas habilidades de bateo decepcionantes lo convirtieron en un titular segundón con muchos ponches y potencia sobre contacto. Sin embargo, hay más de este cuento: Locklear experimentó con un cambio de swing en junio y ha estado destruyendo la pelota desde entonces, incluso para los estándares de la Liga del Pacífico. Sí, los Diamondbacks están intentando superar a los Marineros con Mitch Haniger esta vez, apostando a que las otras organizaciones apuesten por el desarrollo para alcanzar un nuevo nivel. Con suerte, las serpientes esperan que Locklear ocupe la vacante dejada por el nuevo Marinero, Josh Naylor, como primera base titular del equipo. Burgos, un jugador de 18 años traído desde la República Dominicana en 2019, nunca fue un prospecto llamativo, pero rara vez encontró resistencia a medida que ascendía en el sistema de los Marineros. Trabaja principalmente de este a oeste alrededor de las 90 millas por hora, con un sinker, un cutter y un sweeper que parecen similares al salir de la mano. Debería encajar fácilmente en los innings intermedios de Arizona, y también puede ir y venir cuando el equipo necesite brazos frescos. Cranton, por su parte, está más lejos, pero tiene un potencial en las entradas finales, combinando una recta de más de 90 millas por hora con un slider potente, dominando a los bateadores en clase A-alta. Se perdió los primeros tres meses de la temporada 2025 por una conmoción cerebral, y aún está encontrando su zona de confort, especialmente con el control, pero una vez que lo haga, debería moverse rápido.

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Se rumoreaba que los Marineros estaban interesados en Jhoan Durán, pero una vez que salió la oferta de los Phillies, quedó bastante claro por qué Seattle terminó segundo. Tienen mucho talento de alto nivel en su sistema, pero siempre han dudado en distribuirlo, especialmente en la fecha límite de intercambios. Con Suárez, no tuvieron que recurrir a su Top-10. Eso debe verse como una victoria cuando se trata de uno de los mejores bateadores disponibles por consenso, en una posición que les ofrecía una gran oportunidad de mejorar. Irónicamente, fue la falta de control del equipo de Suárez—algo que Jerry Dipoto ha codiciado públicamente en el pasado—lo que lo convirtió en la mejora más segura para la posición que los contratos a largo plazo de McMahon y Hayes, particularmente para un equipo tan consciente del presupuesto como Seattle. Suárez, Naylor y Caleb Ferguson ganarán un total combinado de $10 millones de dólares durante el resto de la temporada, básicamente un aumento del 6% en la nómina total en tan solo un par de días. Esto también los deja firmemente en la mitad de la tabla en cuanto a gastos, y es una cifra que sin duda pueden permitirse. Seattle probablemente esté acabado, dado el nivel de esfuerzo que ya han realizado, pero probablemente deberían asegurar un abridor más devorador de entradas, alguien de la clase de Charlie Morton/Andrew Heaney para abridores de mitad de rotación, agradecer a Logan Evans y Emerson Hancock por sus servicios y guardarlos en Triple-A. Otro relevista también podría ser útil; tal vez deberían volver a llamar a los Diamondbacks, a ver qué se necesita para conseguir a Shelby Miller. Nunca se sabe.

Los Marineros son una colección de jugadores talentosos pero poco comunes, con una plantilla aún plagada de debilidades. Pero por primera vez desde 2022, parece que se están comprometiendo con el presente, en lugar de con un futuro sostenible. Es un lindo cambio de ritmo. A veces, como su nuevo toletero ha comprendido, simplemente hay que aprovechar la oportunidad y lanzar con fuerza.