La llamada: Justin Crawford | Baseball Prospectus

Traducido por Pepe Latorre

La situación: Aunque lo ha intentando, Dave Dombrowski no ha traspasado a todos los novatos de los Phillies por relevistas antes del cierre del mercado. Así que tras una temporada completa en Triple-A, donde bateó .334, el gerente general de los Phillies ha decidido convertir a Justin Crawford en su jardinero central titular.

Antecedentes: Hijo de Carl Crawford, ex jardinero de Rays y Dodgers, Justin fue un bateador destacado en la preparatoria, con una interesante combinación de potencia y velocidad. Fue seleccionado en el puesto 17 del Draft de 2022 por Philadelphia y pasó las siguientes dos temporadas bateando con un buen promedio, robando muchas bases y conectando la pelota con fuerza, aunque con muchos rodados. Crawford estuvo entre los candidatos para nuestro Top-101 de novatos en prácticamente cada pretemporada desde que fue seleccionado, pero su extrema tendencia a conectar roletazos, su enfoque demasiado agresivo fuera de la zona de strike y su probable destino en los jardines lo mantuvieron fuera hasta 2026. Dada su proximidad a las Grandes Ligas y su desempeño en los niveles superiores de ligas menores, Crawford era una apuesta bastante segura para ser un jugador regular para los Phillies. Eso es valioso en sí mismo, tanto que finalmente se coló en nuestra lista de pretemporada en el puesto número 98.

Informe de los visores: No puedo decirlo de una manera más clara y más breve que Foolish Baseball en X, la aplicación para todo, así que aquí está la versión más larga. Crawford está orientado a batear la pelota por el suelo o, en el mejor de los casos, a lograr lineazos hacia el hueco del jardín opuesto. Comienza bastante abierto con las manos en alto, y avanza, bajando las manos a la posición para lanzar un swing plano y nivelado. Hay mucha velocidad de bate y sus mejores velocidades de salida están en algún punto entre marginales y promedio, con tasas de rodados por encima del 60% en cada nivel de ligas menores hasta Lehigh Valley… donde fue del 59%. Así que tiene un total de 19 homers como profesional. El poder simplemente no será parte de su juego. Ahora bien, que Crawford conecte rodados al espacio que queda entre el campocorto y la tercera no es una mala estrategia dada su velocidad, aunque las mejores defensas y el mejor posicionamiento de las Grandes Ligas será capaz de fildear algunos de esos hits. Puede pegar duro a la pelota y encontrará suficientes huecos para mantener su ISO por encima de .100, pero Crawford dependerá mucho de su promedio de bateo debido a su falta de poder y sus altas tasas de swings a lanzamientos fuera de la zona de strike. Defensivamente será el jardinero central titular de los Phillies y ha jugado casi exclusivamente en el centro en ligas menores. Pero a pesar de su velocidad Crawford siempre ha tenido más proyección en las esquinas de los jardines y comenzó a jugar algo en el izquierdo el año pasado en Triple-A. La mayoría de los peloteros con este tipo de velocidad son al menos aceptables en el centro, pero el hecho de que no estemos seguros de eso después de tres temporadas en las Menores es un tanto revelador. Las habilidades de Crawford para conectar la pelota y su velocidad en las bases significan que si es incluso promedio en el centro es un titular sólido, pero también es posible que sus decisiones de swing por debajo del promedio se desmoronen aún más contra los lanzamientos de las Grandes Ligas. Su rendimiento es bastante variable dadas las incógnitas sobre su guante y su habilidad para batear, pero eso incluye un gran potencial si conecta algunos dobles más y se mantiene en el jardín central.

Futuro inmediato en las Grandes Ligas: Es esperable que Crawford necesite un periodo de adaptación para descubrir a qué batearle y a que no en las Grandes Ligas. Lo ideal sería que jugara lo suficientemente bien en el jardín central como para que se puedan tolerar las dificultades iniciales, pero si su promedio de bateo baja mucho de .270 la defensa tendrá que ser sólida.—Jeffrey Paternostro

Impacto en equipos de fantasía: No querrás perder la oportunidad de fichar a Crawford en cuanto se presente. Philadelphia no tiene muchas alternativas que hagan que Crawford no juegue con regularidad, salvo la esperanza de que, tal vez, Brandon Marsh pueda batear bien contra zurdos y justificar así un guante mediocre en el jardín central.

No te va a dar poder, y ese es el objetivo. Crawford batea la pelota por el suelo, lo que se traduce en muchos sencillos y, para ti, en bases robadas. Si Crawford supera las 600 apariciones al plato Juan Soto no liderará la Liga Nacional en bases robadas en 2026.—Howard Megdal