El año de los novatos, segunda parte

Traducido por Marco Gámez

Hace unas semanas comencé a repasar la excelente cosecha de novatos que han dejado de ser elegibles para las listas de prospectos esta temporada. Retomemos el tema y examinemos a esos jugadores que dieron el salto a las Grandes Ligas provenientes de los siguientes 25 puestos de la lista de los 101 Mejores de este año.

33. Bryce Eldridge, 1B/BD, San Francisco Giants

Si bien no es fácil encontrar aspectos positivos en la temporada de 2026 de los San Francisco Giants, algo que sin duda se puede decir de Eldridge, quien mide 6 pies y 7 pulgadas (2.01 m), es que resulta imposible no fijarse en él. No subió a la plantilla de Grandes Ligas hasta mayo y, cuando recibió tiempo de juego intermitente en la primera base, tuvo dificultades. Sin embargo, para finales de ese mes ya period uno de los mejores bateadores de los Giants y, llegado septiembre, terminó siendo uno de los pocos que se mantenía sano. En resumen, ha rendido más o menos como se esperaba: muchos batazos de extrabase, una tendencia algo excesiva a abanicar la bola y no mucho valor defensivo. De hecho, Eldridge rindió un poco mejor contra lanzadores zurdos que contra derechos esta temporada, aunque esto se debió casi totalmente al BABIP; sufrió mucho contra envíos de velocidad reducida provenientes de lanzadores de su misma mano. Dada la falta de valor posicional o defensivo de Eldridge y su poder solo un poco superior al promedio, esta ubicación en la clasificación de prospectos parece, en retrospectiva, un tanto elevada. Aun así, nunca rechazarías a un bateador que rinde un 30% por encima del promedio de la liga para tu alineación, y parece que Eldridge debería ser capaz de mantener ese nivel durante un tiempo.

37. Gage Leap, LZ, Sacramento Athletics

Leap tuvo un buen comienzo en 2026, llegando al receso del Juego de las Estrellas con un promedio de carreras limpias admitidas de 3.51. Luego le tocó lanzar en Sacramento, en un estadio de Triple-A, durante lo que los habitantes de la ciudad describen simplemente como “el verano”. Si bien siguió logrando que los bateadores abanicaran la brisa, cuando no lo conseguía, la pelota recorría distancias enormes. Leap cuenta con un repertorio variado, que incluye tres tipos de lanzamientos quebrados efectivos y una recta que puede alcanzar las 95-99 mph (153-159 kph). Su slider, en specific, presenta un gran barrido considerando la velocidad a la que la lanza. Sin embargo, cuando su management no period perfecto durante esos meses calurosos en el Valle de Sacramento, y como su management nunca llegará a ser una herramienta de élite, tenía dificultades. Es poco possible que esto cambie mucho en Sacramento o, dicho sea de paso, en Las Vegas. Aun así, el repertorio que exhibió justificó su inclusión entre los 50 mejores prospectos.

38. A.J. Ewing, J, New York Mets

A diferencia de Carson Benge, otro jardinero novato de los Mets, Ewing tuvo una temporada en 2026 con muchos altibajos. Benge estuvo mal por un mes, pero logró enderezar bastante el rumbo a partir de entonces. Aunque los meses son periodos algo arbitrarios, el OPS de Ewing cada 30 días fue el siguiente: .651, .856, .704, .463 y 1.061. En conjunto, sus estadísticas se situaron casi exactamente en el promedio de la liga; si a esto sumamos que debutó a los 21 años con una experiencia mínima en Triple-A y que es un jardinero central bastante sólido a la defensiva, hay muchos aspectos positivos que rescatar de su año de novato. Es cierto que Ewing se ponchó demasiado para un bateador con su perfil (más poder para conectar dobles que cuadrangulares), pero esto se debió más a una actitud pasiva en el plato que a una incapacidad para hacer contacto con la bola. Es un aspecto que aún debe pulirse, pero todo apunta a que se consolidará, como mínimo, como un titular por encima del promedio en el jardín central durante el siguiente lustro, aproximadamente.

39. Ryan Waldschmidt, J, Arizona Diamondbacks

Waldschmidt contaba con un buen repertorio de herramientas ofensivas, desde promedio hasta superiores al promedio, respaldadas por una buena toma de decisiones al batear, aunque con cierta tendencia a la pasividad. Los problemas inherentes a este tipo de perfil (la ausencia de una herramienta sobresaliente que cargue con el peso de su juego) quedaron algo expuestos en las Grandes Ligas. Por lo basic, no se puede ceder terreno en aspectos como el contacto, el poder o la disciplina en el plato sin afectar a los demás, ya que todos están interconectados. Waldschmidt mantuvo una tasa consistente de no perseguir lanzamientos fuera de la zona, pero su contacto dentro de la zona pasó de ser superior al promedio a situarse ligeramente por debajo de él tras su ascenso de Reno a las Grandes Ligas. Esto no solo se refleja en el contacto basic, sino también en la calidad de ese contacto. Conectó menos batazos hacia su lado de jalar la pelota, hizo menos daño a los lanzamientos y, cuando tuvo que defenderse ante envíos lentos complicados, a menudo no logró hacerlo con éxito. Cabe señalar que suma menos de 300 apariciones al plato en las Mayores, repartidas en dos etapas distintas y sin una continuidad de juego constante; por tanto, hay motivos para mantener el optimismo. No obstante, no hay un único aspecto que deba mejorar de cara a 2027.

43. Connelly Early, LZ, Washington Nationals

Early ya había lanzado 20 entradas en las Grandes Ligas y había abierto un partido de postemporada con los Pink Sox cuando lo clasificamos en la pretemporada. Sumó otras 90 entradas de calidad antes de pasar a la lista de lesionados por molestias en el antebrazo. Durante su baja, fue traspasado a los Nationals a cambio de Curtis Mead, pero ha lidiado con más problemas en el brazo durante su rehabilitación. Es posible que realice una apertura en Washington antes de que termine la temporada y, si se mantiene sano, no tengo muchas dudas de que seguirá perfilándose como un abridor número 3. Sin embargo, ese condicionante de “si se mantiene sano” conlleva más incertidumbre de la que a uno le gustaría.

45. Carson Williams, SS, Tampa Bay Rays

Afortunadamente, Williams ha acumulado 136 turnos al bate en las últimas dos temporadas, así que ya no tendré que lidiar con clasificarlo. Supongo que no sería tan difícil. Simplemente no logra hacer suficiente contacto para trasladar su poder superior al promedio a los juegos oficiales y justificar su titularidad, a pesar de contar con un guante consistente en las paradas cortas. Williams empezó a mostrar problemas contra lanzamientos lentos en Triple-A; es complicado lidiar con esa señal de alerta sumada a una tasa de contacto dentro de la zona de strike inferior al promedio. Hay demasiadas formas de ponerlo out. La proyección de Williams como prospecto siempre estuvo en una situación precaria y, cuando uno tropieza…bueno…

46. Sal Stewart, 1B/BD, Cincinnati Reds

El possible Novato del Año de la Liga Nacional ha tenido una temporada excelente. Podría llegar a disputar los 162 juegos y ya suma 30 cuadrangulares y 100 carreras impulsadas. Sus estadísticas ofensivas son “buenas” a secas, considerando su estadio native y limitaciones defensivas. Existen ciertas señales de alerta en su mecánica de bateo y en los datos de contacto, y se podría argumentar que su rendimiento ni siquiera ha sido tan bueno como el de TJ Rumfield; sin embargo, aunque no creo que vaya a tener la mejor carrera profesional de este grupo, sí cuenta con argumentos reales para haber protagonizado la mejor temporada como novato.