Estamos completamente acabados / estamos completamente de vuelta

Traducido por Fernando Battaglini

Algo que me entusiasmó mucho sobre las últimas incorporaciones y modificaciones a nuestras tarjetas de jugadores fue cómo transmitieron mejor lo que nuestros modelos, a veces turbios, veían, y lo que nosotros quizás no. Esto, sumado a la continua claridad y detalle de lo que realmente determina el éxito de un bateador o lanzador, nos permite analizar algunas actuaciones sorprendentes en lo que va de 2025 e intentar determinar su veracidad. Como es habitual en alguien de 30-y-muchos, he optado por hacerlo en forma de meme ya pasado de moda. Por lo tanto, determinaremos si los siguientes bateadores están acabados o están de vuelta:

Miguel Vargas, 3B, Chicago White Sox

Vargas acaba de ganar el premio al Jugador de la Semana de la Liga Americana y ha estado en racha desde que ajustó la configuración de sus manos (según James Fegan de Sox Machine) el 23 de abril. Desde entonces, ha bateado .333/.400/.607, conectando seis cuadrangulares y acumulando más bases por bolas que ponches. Esa es la buena noticia. La noticia menos buena, aunque sigue siendo una mejora con respecto a su producción anterior, es que durante ese período, el DRC+ de Vargas solo registró 103. Para ver la diferencia entre su producción observada (lo que realmente sucedió) y lo que nos dice el DRC+, podemos usar algunas funciones útiles en nuestras nuevas tarjetas de jugador y tablas de clasificación:

El modelo considera que los sencillos, dobles y cuadrangulares de Vargas ocurren a un ritmo inflado. Cuando esto sucede, esa producción real en contacto debe ir a algún lado: debe reasignarse para equilibrar las cifras merecidas. En este caso, el modelo coincide mayoritariamente en que la tasa de bases por bolas de Vargas es bien merecida, por lo que está incorporando esos sencillos, dobles y cuadrangulares “extra” a su tasa de ponches, que casi se duplica del 8.4% al 16.6%.

Podemos estar de acuerdo o no con la perspectiva del modelo, pero es útil saber exactamente dónde se diferencia de la producción observada de Vargas, aunque en este caso es prácticamente “toda”. Sin embargo, SEAGER (disponible en nuestra pestaña de Disciplina al plato) podría hacernos creer que DRC+ tiene la interpretación correcta: incluso durante esta racha, la cifra de Vargas es de tan solo 6.4, y aunque sus otras métricas de decisión de swing se ven bastante bien, nos indican que no está enfocando los lanzamientos que más daño le causan. Esto podría explicar por qué la merecida tasa de sencillos de Vargas se mantiene elevada durante este período, pero su %dHR es un tercio de su %HR observado.

Veredicto: estamos de vuelta. Pero no tanto. La situación pinta mucho mejor que en el pasado reciente, incluso considerando la lectura negativa de DRC+, pero no es una situación completamente desastrosa.

Pete Crow-Armstrong, CF, Chicago Cubs

En cuanto a Crow-Armstrong, quiero recordar lo que sucedió en la segunda mitad del año pasado. Tras implementar un cambio mecánico en julio, tardó un rato en encajar, pero cuando lo hizo, despegó a toda velocidad. PCA tuvo problemas en septiembre, pero su línea ofensiva fue de .289/.336/.469 desde el 27 de julio hasta el final de la temporada, lo que le dio un OPS de .805. Si a eso le sumamos una defensa estelar, teníamos a una estrella en ciernes. La cuestión es que… DRC+ no quedó impresionado.

Ahora bien, un bate promedio de la Liga más el guante de Crow-Armstrong sigue siendo un jugador excepcional, pero menos de lo que sugiere la línea de corte superficial. Con ese posible escepticismo en mente, veamos cómo se ve la situación al añadir 2025 (con la línea del 27 de julio al final de 2024 como se muestra arriba):

¿Es genial, no? El DRC+ sigue reduciendo considerablemente a PCA en el OPS general, pero 110 es suficiente. Esta vez, el modelo le está dando a Crow-Armstrong un aumento en la tasa de sencillos y bases por bolas, mientras que mantiene estable su tasa de ponches. Esos sencillos y bases por bolas adicionales se producen a expensas de los extrabases, pero aún hay muchos de estos últimos en el perfil merecido, lo que justifica el optimismo expresado en su DRC+. Si bien su SEAGER ha disminuido en comparación con la segunda mitad del año pasado, esto es menos preocupante si se considera el perfil completo: sus velocidades de salida promedio y del percentil 90 han aumentado ligeramente, y también está bateando la pelota por encima con más frecuencia. Esto no es bueno para todos los jugadores, pero Crow-Armstrong tiene suficiente potencia para que funcione

Veredicto: estamos de vuelta.

Daniel Schneemann, 2B, Cleveland Guardians

Es posible que… bueno, eres lector de Baseball Prospectus, así que sabes quién es Daniel Schneemann. Pero es posible que un número significativo de verdaderos aficionados al béisbol desconozcan la temporada que está teniendo Schneemann, o quizás que sea un jugador importante, o incluso que cuando lo mencionaste hace un momento, no fuera un estornudo (salud).

Pero incluso si sabes que Schneemann está teniendo un comienzo caliente, podrías pensar “eso es un absurdo insostenible de tamaño de muestra pequeño, los Guardians no desarrollan bateadores así, DRC+ lo reducirá a tamaño”. Estimado lector, te equivocarías. Schneemann tiene un DRC+ de 143, el mejor de todos los jugadores analizados hasta ahora hoy. Esto es más que solo David Fry Part Deux. Y está ampliamente respaldado por las métricas de bola bateada y decisión de swing, hasta ahora: el segunda base suplente de los Guardians ha visto caer su velocidad de salida promedio, pero su cifra del percentil 90mo  aumentó en dos ticks, y su máximo solo en tres. Esa cifra del percentil 90mo está raspando el promedio, así que no es nada para volverse loco todavía, pero la mejora parece legítima. Ha reducido su tasa de swing en cuatro puntos porcentuales, gracias a una caída de ocho puntos en lanzamientos dentro de la zona. Ha contrarrestado esa pasividad con una mayor tasa de contacto, tanto dentro como fuera de la zona.

Si quieres ser escéptico (y yo lo soy): Ha reducido su ángulo de salida promedio cuatro grados, y el resultado ha sido un aumento de ocho puntos en la tasa de roletazos, hasta superar el 50%. Ha logrado compensar todos esos rodados con una tasa de cuadrangulares/elevados del 33%, pero parece que hay que ceder entre estas dos consideraciones, además del EV en el percentil 90, apenas el promedio de la Liga. En estas situaciones, se podría buscar a alguien que maximice la tasa de elevados al lado de la mano, como Isaac Paredes, pero Schneemann solo alcanza el percentil 34.

Esta me parece una de esas situaciones en las que Schneemann merece los resultados que ha obtenido y es justo ser optimista sobre la probabilidad de que esas métricas principales y subyacentes continúen durante toda la temporada.

Veredicto: No ha acabado, pero pronto acabará.

***

Así que ahí lo tienen. En resumen, un panorama bastante positivo para cada bateador; incluso si no creemos en su rendimiento actual, todos ellos muestran mejoras significativas. Quizás sea un poco repetitivo o dependa demasiado de las métricas analizadas, pero así es como entendemos a los bateadores en este momento. Tengo más nombres en una lista para desglosar de forma similar, pero por favor, díganme en los comentarios si les interesa o, de no ser así, cómo se podría ajustar para que sea más útil o convincente.