Ganando el L-Otto | Baseball Prospectus

Traducido por Fernando Battaglini

Desde el comienzo de la temporada 2024, Bobby Witt Jr. y Luis Arráez han amasado la mayor cantidad de hits en el beisbol de Grandes Ligas, con 477 y 469 respectivamente. Esperaba más de lo mismo este año, pero hay una nueva cara en la tabla de lideres: El parador en corto de los Marlins Otto López.

López lidera la liga en promedio (.338) y hits (98); ocupando el quinto lugar en BABIP (.385). Su OPS es el mejor de su carrera (.844). La velocidad de su bate promedia 72.1 mph, un poco más en comparación con su registro anterior 71.7 mph y su tasa de swings rápidos ha subido al 26.1%. Al mismo tiempo está golpeando la bola con más fuerza. Su registro de +7.4 en su tasa de batazos fuertes lo sitúa en la séptima posición en la clasificación de cambios interanuales de Baseball Savant y su aumento de +1.8 en promedio de velocidad de salida lo sitúa en la posición número 11. Todos estos son desarrollos positivos que esperas ver de un jugador de 27 años en su etapa pico. 

El desempeño de López hasta el momento ha sido del calibre de un jugador estrella. Después de la primera fase de votación por parte de los aficionados, ocupa el quinto lugar entre los paradores en corto de la Liga Nacional detrás de CJ Abrams (126 DRC+), Mookie Betts (85DRC+), Elly De La Cruz (110 DRC+) y Trea Turner (78 DRC+). Mientras Abrams y De La Cruz están teniendo temporadas fenomenales, la votación termina siendo un concurso de popularidad. (Si, estoy hablando de ti, Turner) López juega para los Marins, por lo que no tiene el respaldo de un gran número de aficionados. Creo que merece una oportunidad, así que considera este articulo como mi campaña para llevarlo a Filadelfia en Julio.

Este año, López cambió por completo su swing y su postura en la caja de bateo. El está sosteniendo el bate más atrás y con mayor altura, el cambio no es dramático, pero existe una sutil diferencia. Utilizando una postura ancha, más abierta, adicionalmente López levanta la pierna izquierda me manera más pronunciada, permitiendo cargar su peso sobre la pierna trasera y luego proyectarlo hacia adelante hacia su pierna delantera. Mientras carga, sus manos retroceden como un resorte creando separación entre sus manos y la parte inferior de su cuerpo. Sus caderas comienzan a rotar antes que sus manos comienzan a moverse hacia adelante, dándole más tiempo al bate a nivelarse antes de impactar la pelota. Su punto de intercepción en comparación con la parte frontal del plato se ha desplazado hacia adelante, pasando de 1.2 pulgadas a 5.2 pulgadas, su ángulo de ataque disminuyó (7° a 6°) y la inclinación de la trayectoria de su swing es un grado más plana (30° a 29°).

2024:

2026:

López no está jalando la pelota o bateando hacia el lado opuesto con mayor frecuencia. Sus cifras actuales son jale 32.0%, hacia el centro 39.3% y opuesto 28.7% Los números está a la par con su promedios de carrera 32.8%, 41.2% y 26.0%, respectivamente. Lopez está usando todo el terreno de juego. Sin embargo, existe un aumento en la tasa de rodados de 48.6% a 53.1% y una caída en la tasa de elevados de 51.4% a 44.7% que llama la atención. Afortunadamente, los rodados de López no so bateados directamente a los jugadores del cuadro interior. De alguna manera encuentra huecos entre los defensores del cuadro interior y además su velocidad (Percentil 76mo) y su habilidad para leer los batazos, lo ayuda a convertir lo que podría ser outs en hits. Por sí solo, ya ha acumulado tres carreras aportadas mediante su forma de correr las bases.

No esperarías que el líder de liga en hits registrara la peores métricas de diciplina en el plato de su carrera, pero ya nada me sorprende (Al menos, que hablemos de Cabo Verde empatando 0-0 contra el Farça España en su debut en el Mundial de Futbol) La tasa de ponches y de abanicados (whiff) de Lopez han aumentado y su tasa de persecución se ha disparado de un 29.5% a 35.6%, mientras que su tasa de boletos ha disminuido a un 3.9%

Año
AP
%K
%BB
%Whiff
%Persec
%ContactoPersec

2024
434
17.3
5.8
21.9
32.0
56.7

2025
594
13.8
7.4
18.9
29.5
63.3

2026
306
15.2
3.9
20.9
35.6
59.9

Si López mantiene su desempeño, podría convertirse en el quinto jugador en la historia de los Marlins de registrar 200 hits en una sola temporada, uniéndose a jugadores como Juan Pierre, Hanley Ramirez, Dee Strange-Gordon y Luis Arráez. Incluso podría robar 30 bases para acompañar esa cifra.

Después de observar docenas de videos y analizar sus estadísticas en los últimos días, yo no tengo una respuesta clara sobre Otto López. Intento decantarme por una opción y acabo más desconcertado, como cuando paso 5 horas ensamblando un vestidor de IKEA, estoy lejos de terminar, las instrucciones no coinciden con las piezas que quedan y mi llave Allen (cortesía de Ikea) no se encuentra por ningún lugar.

López está abanicando con mayor fuerza, bateando más roletazos, persiguiendo más, obteniendo menos boletos y aun así tiene el promedio de bateo más alto en el beisbol. Existe cierto factor de suerte involucrado en este desempeño y yo anticipo que promedio de bateo acabará descendiendo, dado sus métricas de disciplina en el plato. Sus piernas e instinto agudo proveen un valor legítimo, pero no pueden ayudar, si no puede llegar a las bases. De cualquier manera, los ajustes de López en su postura, su aumento en velocidad de bate, tasa de golpe duro, y velocidad de salida indican que sus avances ofensivos no son puro espejismo.