Lo que dicen: No estamos hablando de Bryce Harper

Traducido por Fernando Battaglini

Saludos, lectores de Lo que dicen. Me complace estar aquí para hablar con ustedes sobre el cuadro interior de los Phillies, como prometí la semana pasada. Pero primero debemos abordar lo que Dave Dombrowski y la directiva de los Phillies no dijeron sobre Bryce Harper.

Como habrán notado, vivimos tiempos sumamente absurdos. Incluso por esa medida, las especulaciones sobre el traspaso de Bryce Harper de las últimas dos semanas realmente sobresalen.

Esto fue lo que Dombrowski dijo sobre Harper cuando hablamos con él a principios de este mes. Un periodista hizo una pregunta muy razonable sobre si la temporada 2025 de Harper—una excelente temporada, pero que no alcanzó el nivel de su mejor momento—representaba una fase de declive para un jugador que acababa de cumplir 32 años. Esta fué la respuesta de Dombrowski:

“Sigue siendo un jugador de calidad. Sigue teniendo nivel de jugador estrella. No tuvo una temporada estelar como en el pasado. Y supongo que solo sabremos si vuelve a ser un jugador de élite o si simplemente continúa siendo bueno. Si observamos la liga, creo que… Freddie Freeman: Es un jugador realmente bueno, ¿verdad? Sigue siéndolo. ¿Es de élite como antes? Probablemente no al mismo nivel. Freddie es un jugador tremendo, y para mí, ese es Bryce. ¿Puede volver a alcanzar el siguiente nivel? Realmente no lo sé. Él es quien lo determinará, más que nadie.”

Dombrowski señaló además que jugadores de la edad de Harper han ya alcanzado su máximo rendimiento, algunos han vuelto a su mejor nivel y otros, de hecho, han seguido declinando. Lo único cuestionable que dijo Dombrowski es la idea de que lo que suceda ahora depende de Harper; probablemente, más de lo que cualquiera quisiera creer, depende del paso del tiempo.

Pero todo lo que vino después fue una tontería. El escándalo, como si Dombrowski hubiera dicho algo falso (para nada) o irrespetuoso con Harper (¡ni hablar!). Comparó a Harper con Freddie Freeman. Y cabe destacar que Dombrowski hizo una comparación ridículamente acertada. ¿El OPS+ de la carrera de Harper? 143. ¿El de Freeman? 142. ¡Una comparación bastante buena!

Además, seamos claros: sería un resultado fantástico para los Phillies si Harper tuviera una temporada como la de Freddie Freeman en sus 30 años. Freeman está terminando su temporada a los 35 años, lo que significa que si Harper sigue su trayectoria, sus próximos tres años se verían así en términos de OPS+: 163, 141, 141.

¿Y se puede ganar una Serie Mundial con ese nivel de juego del primera base? Bueno, los Dodgers lo hicieron en 2024. Y me acosté a una hora decente el lunes por la noche, pero me imagino que Freeman jugó un papel fundamental en las entradas extra del Juego 3; denme un minuto mientras lo reviso…

En serio: todos deberíamos desear que nuestros jefes nos compararan con Freddie Freeman. ¡No comparó a Harper con Ryan Howard! ¡Ni con Steve Jeltz! ¿Qué estamos haciendo aquí?

Cabe mencionar, que tampoco insinuó en ningún momento que quisiera traspasar a Bryce Harper. De hecho, se explayó sobre la importancia de Harper para los Phillies. Nadie que salió de la sala de prensa comentó nada sobre las críticas de Dombrowski a Harper ni se preguntó quién jugaría en primera base para los Phillies la próxima temporada.

Y sin embargo, lo que siguió, en gran parte gracias a artículos escritos por personas que ni siquiera estaban presentes en la sala de prensa, llevó a que Dombrowski tuviera que dar aclaraciones, a que Bryce Harper expresara su decepción por algo que Dombrowski ni siquiera había dicho, y a que muchísima gente desconfiara aún más de los medios, como si fuéramos un bloque monolítico o como si nos definiéramos principalmente por la agregación de información en lugar del periodismo. ¡Menuda cronología tan absurda! Menos mal que solo está teniendo un efecto tangible en cómo entendemos el béisbol y que no ha afectado a todos los ámbitos de la vida estadounidense.

Lo único útil que dijo Dave Dombrowski sobre Bryce Harper fue que indicó que es poco probable que vuelva a jugar en los jardines. El año pasado, en las ligas campeonato de 15 equipos de seleccion, ocupaba el puesto 20 en el ADP (Posición Promedio de Selección) Su rendimiento rondó ese puesto, con una pequeña variación en cada categoría de la liga. Y se mantendrá en una posición similar la próxima temporada. (Por cierto, Freeman estaba en el puesto 26. ¡Buena comparación, Dave!). Y luego, la próxima temporada, jugará en primera base a un nivel digno de un futuro miembro del Salón de la Fama, ya entrado en la treintena. En Filadelfia. ¿De acuerdo? ¿Todo claro?

Ah, sí, de lo que quería hablar. Dombrowski dijo un par de cosas que, junto con mis otros reportajes y conversaciones, ya están influyendo en mi visión para 2026.

Empecemos por la segunda base. Como saben los lectores de este espacio, me estoy cansando de la capacidad de Bryson Stott para batear contra lanzadores zurdos, algo que influyó directamente en cómo Rob Thomson dirigió la Serie Divisional de la Liga Nacional contra los Dodgers. (Aclaración: creo que hay argumentos a favor y en contra del toque de bola, principalmente debido al buen porcentaje de contacto de Stott contra zurdos incluso sin producción de batazos, pero entiendo por qué Thomson lo hizo).

Así que le pregunté a Dombrowski: ¿Stott es jugador habitual en este momento?

“Bryson Stott es un muy buen jugador”, dijo Dombrowski. “A veces no ha bateado tan bien a lanzadores zurdos como nos gustaría, pero otras veces sí. Así que creo que es casi un error decir que alguien es un jugador titular hoy en día, cuando uno mira el panorama de las Grandes Ligas: son 162 partidos, un calendario agotador, de verdad, cuando empiezas a viajar y a hacer todo lo demás, así que hay muy pocos jugadores que jueguen todos los días, a menos que sean estrellas”.

Dombrowski señaló que Edmundo Sosa batea tan bien contra lanzadores zurdos que es necesario que juegue contra diestros. No será en el campocorto, posición donde Trea Turner acaba de ganar el título de bateo, y Dombrowski insistió en que no había cambios respecto a Turner, ni más poder, nada. Y no, los Phillies no van a alternar a un Bryce Harper, una copia de Freddie Freeman, con Edmundo Sosa. Así que pueden descartar la temporada 2026 de Bryson Stott considerando la cantidad de turnos al bate que se espera que Sosa tenga en la segunda base.

¿Por qué no tercera base? Bueno, esa es otra historia. Los elogios de Dombrowski para Alec Bohm, quien tuvo una temporada bastante promedio, fueron discretos. Pero se deshizo en elogios hacia Aidan Miller repetidamente, incluso indirectamente cuando le pregunté si un rol de Miller en 2026 podría ser el de compañero de Stott en un sistema de rotación.

“Bueno, supongo que Miller podría llegar a jugar de segunda base, pero si viene para acá, va a ser titular indiscutible”, dijo Dombrowski. “No lo vamos a subir para que no juegue la mayor parte del tiempo”.

A veces, lo que dicen es un rompecabezas por resolver. Miller ha impresionado a los Phillies. Cuando lo asciendan, tienen la intención de que juegue a diario. Siguen confiando en Stott para la segunda base. Turner y Harper juegan en el campocorto y la primera base, respectivamente. Y según una fuente cercana a la situación, los Phillies le comunicaron a Miller que su futuro está en la tercera base.

En resumen: ficha a Aidan Miller como si fuera un jugador titular de las Grandes Ligas ahora, mientras su precio aún sea bajo en ligas de re-selección y subastas sin jugadores protegidos. Y en ligas con jugadores protegidos, ten en cuenta al valorar a Alec Bohm que es muy probable que juegue en otro equipo en 2026, en una alineación que no le ofrezca oportunidades de impulsar carreras debido a la capacidad de embasarse de jugadores como Kyle Schwarber, Turner y Harper.